Northern Gem Tour, das ist der nördliche Part der Rundreise „Emerald Tour“, es werden 8,5 Tage voller Freude.

Diese Tour beginnt in Galway und endet in Dublin.

Preis: 850 Euro pro Person

Tag 1:

Galway ist der Startpunkt für Abenteurer, die an unserer Northern Gem Tour teilnehmen möchten. Sie haben einige Stunden zum Bummeln in Galway, sie können alles sehen was diese Stadt anzubieten hat.

Galway ist die Künstlerstadt Irlands, ein Anziehungspunkt für Musiker, Dichter und Schauspieler aus der ganzen Welt. Man muss Galway einfach lieben, man spürt den "Buzz" regelrecht, in dem Moment, in dem man durch die Gassen von Shop Street bis hin zum Claddagh (von dort kommt der berühmte Ring) geht. Geniessen Sie diesen entspannten Tag, um diese mittelalterliche Stadt zu entdecken und die geheimen Ecken zu finden. Nachdem wir uns von unseren Freunden verabschiedet haben, begeben wir uns weiter ins Connemara Gebiet, wo wir in Killary Harbour für die nächsten drei Nächte bleiben werden. Jeder hat schon mal von Connemara gehört und Sie werden nicht enttäuscht sein!

Wir übernachten in einem wunderschönen Gästehaus mit Blick auf Irland's einzigem Fjord. Der Film "The Quiet Man" wurde unweit von hier gedreht, sowie John B.Keane's "The Field".

Wahrscheinlich wollen Sie morgen diesen schönen Fleck nicht mehr verlassen, aber keine Sorge, ich Sie schon finden und sicher stellen, daß Sie im Bus sitzen werden.

Tag 2:

Das ist eine meiner Lieblingswanderungen in Connemara, wo wir den Beebaun erklimmen und vort dortaus zu Kylemore Abbey kommen. Während wir den Berg herunterkommen, hat man ungetrübten Blicke über die Seen von Connemara, die in dem Lied von Marcel Sardou berühmt gemacht wurden. Es gibt viele wilde Bergziegen in diesem Teil des Landes und vielleicht sehen Sie auch das eine oder andere Connemara Pony.

Die Wanderung dauert ungefähr 4 Stunden und am Ende können Sie in der Umgebung von Kylemore Abbey entspannen.

Die Abbey ist heute ein Mädcheninternat, geleitet von Benediktiner Nonnen, die nach dem Ersten Weltkrieg hierher kamen, aus Ypern in Belgien. Das Haus selber wurde von einem Geschäftsmann namens Mitchell Henry gebaut, der sich während seiner Flitterwoche in diesen unverdorbenen, natürlichen Charme dieses Tales verliebt hat und sich entschlossen hat ein Zuhause hier zu bauen. Die Kappelle auf dem Grundstück ist eine Miniatur Nachbildung der Norwich Kathedrale. Die Garten sind makellos geflegt und die Nonnen geben gern Auskunft, wenn Sie Fragen über die Abtei oder die Region haben.

Am Abend machen wir einen kurzen Ausflug ins Dorf und nehmen an einem Ceili teil, einem irischen Tanzabend, wo einheimische Musiker zusammenkommen und Ihnenr Irische Tänze beibringen werden, nicht unbedingt "Riverdance", sondern eher das traditionelle irische tanzen. Das ist grossartiger "CRAIC" und ein absolutes Muß, wenn man in Irland ist.

Tag 3:

Heute haben Sie die Wahl zwischen zwei möglichen Ausflügen.

Die Erste ist der "Hungersnot"-Wanderweg entlang des Ufers von Killerary Hafen. Man läuft entlang der alten "Famine Road", einer Strasse, die von der hungernden irischen Landbevölkerung in den Jahren 1845-1849 gebaut wurden. Auf der Strecke kann man noch die Ruinen der Famine Dörfer und der "lazy beds" sehen, wie die Kartoffelfelder von den Landleuten genannt wurden, die damals ihre ganzen Familien mit Kartoffeln als einzigem Nahrungsmittel ernährt haben.

Dieser Wanderweg endet an einem Strand und ist ca. 12km lang.

Die zweite Wanderung führt über Maumean, einem grossartiger Weg über einen kleinen Berg wobei man auf der anderen Seite bei Lough Inagh Lodge herauskommt, wo man bei einer Tasse Tee oder einem Pint entspannen kann bei einem Blick über den See.

Oben auf dieser religiösen Stätte gibt es eine kleine Kirche mit zahlreichen Kreuzen und falls Sie vielleicht gerade etwas nass geworden sind (was häufiger der Fall ist), gibt es dort eine kleine Nische wo man im Trockenen ein Picknick essen kann.

Beide Wanderungen sind sehr schön und nicht zu schwierig.

Tag 4:

Heute besteigen wir den magischen Croagh Patrick. Seit 5000 Jahren schon ist dieser wundervolle Quartz Berg Croagh Patrick mit seiner besonderen Kegelform ein heiliger Ort.

Schon 3000 v.Chr. haben unsere Vorfahren in der Steinzeit dort Anbetungen durchgeführt. Vor der Geburt Christus wurde das Fest des Gottes Lugh auf dem Hügeln gefeiert. Lugh ist der Gott, der uns das Irische Wort für August "Lughnasa" gibt. Und es gibt einen eindeutigen Zusammenhang zwischen dem heidnischen Fest, welches am Ende des Sommers stattfand und dem heutigen Clip christlichen Pilgertag für Croagh Patrick. Croagh Patrick ist Irland"s heiliger Berg, wo Patrick, unser Schutzpatron im Jahre 441 n.Chr. 40 Tage und Nächte verbracht hat, mit Gebeten und Fasten. Während er auf dem Gipfel war, wurde Patrick .geplagt und umgeben von schwarzen Raben, die in späteren Legenden zu Dämonen und Schlangen wurden. Antike Geschichtenschreiber behaupten Patrick wurf seine Glocke nach ihnen und hat sie in ein Loch, bekannt als Lug Na Deamhan, an der Nordseite des Berges, vertrieben. Auch heute noch glaubt man daß dies der Grund ist warum es in Irland keine giftigen Schlangen oder Reptilien gibt. Die einfache Glocke, die dem Schutzheiligen gehört haben soll, ist noch im Nationalmuseum erhalten.

Diese Strecke ist 11km lang und meist auf losen Steinen auf dem Berg. Sie geniessen fantastische Aussichten über Clew Bay, wo Grace O"Malley, die gefürchteste weibliche Piratin ihre Burg hatte. Ich habe gehört, daß es inzwischen am Broadway eine Show gibt, die ihr Leben darstellt. Man sagt in dieser Bucht sind 365 Inseln, eine für jeden Tag des Jahres. Aber bevor wir diesen 784m hohen Berg ersteigen, gehen wir noch kurz an einem versteckten Strand entlang.

Heute abend übernachten wir in Westport.

Für jeden, der musikalische Unterhaltung sucht, ist Westport ein echtes Mekka für traditionelle Musik. Dort besitzt ein Mitglied der berühmten Chieftains eine Bar in der Hauptstrasse weniger als 5 Minuten von unserer Unterkunft entfernt. In Westport findet man sich leicht zurecht, es gibt einigen "funky" Läden, wo man gute Schnäppchen machen kann. Vergessen Sie nicht, man kann hier feilschen.

Tag 5:

Wir verlassen Westport und machen uns auf dem Weg nach Donegal. Früh am morgen schauen wir uns das Museum für Country Life an, das nicht weitweg von Westport liegt, wo Sie sehen können, wie man in Irland vor 100 Jahren gelebt hat. Heute ist eigentlich ein freier Tag für alle. Es wird spater noch die Gelegenheit für einen kurzen Spaziergang auf Knocknaree geben, wo laut Legende Queen Maeve beerdigt ist. Es ist ein 30minutiger Aufstieg, aber ich will, daß Sie heute einen entspannten Tag haben und das ausnutzen. Denn morgen werde ich Sie wieder ins Schwitzen bringen!

Ich kann bei dieser Gelegenheit auch ein Seetangbad im nahen Strandhill empfehlen. Man fühlt sich danach als wäre man im Paradies.

Sligo ist das County, welches unsterblich gemacht wurde durch unseren berühmten Dichter William Butler Yeates und wir werden kurz an seinem Grab anhalten bevor wir unsere Übernachtung an diesem Abend erreichen. Er ist begraben im Friedhof von Drumcliff im Schatten von Ben Bulben.

Auf der Strasse werden wir auch ein Märchenschloss sehen, welches einst Lord Mount Batten gehört hat. Wir sollten am späten Nachmittag in Donegal ankommen.

Tag 6:

Begleiten Sie uns ins nördlichste County, Donegal, eines der unverdorbensten Landschaften Europas. Es ist berühmt für die wunderschöne Landschaft, Küste und beeindruckenden Bergketten, Täler und zahlreichen Andenken an die historische Vergangenheit. Unsere Basis heute ist Donegal Stadt, welche zentral liegt, um die besten Wanderungen in der Gegend durchzuführen Donegal ist bekannt für seine Burg aus dem 15.Jahrhundert, die Tweed Stoffe und die traditionelle Musik. Die Routen auf verschiedenen Oberflächen reichen von 6-10Meilen (9.5 - 16km) und bringen uns zu Slieve League, Europa"s höchsten Meeresklippen und dem glorreichen Glenveigh Nationalpark.

Nach dem ruhigen Tag gestern, geniessen Sie heute die Wanderung entlang Irland"s edlen Meeresklippen. Der Atlantische Ozean hat eine Vielzahl von Formen in die Felsen geschnitten und die Vegetation produziert ein Kaleidoskop von Farben. Die Felsfronten bieten Nistplätze für Papageintaucher, Lummen, Möven usw.

Entfernung: 10.5km/6.5Meilen / Steigung: 535m/1750ft (Der Anstieg auf den Gipfel wird nur bei günstigen Wetterbedingungen unternommen).

Wir übernachten in einem wunderschönen Hostel, das noch im Familienbesitz ist, heute abend, ein bißchen außerhalb des Stadtzentrums gelegen, aber ein klasse Ort um einen Sing-Song zu erleben.

Tag 7:

Wir kommen heute zum ersten Mal auf unserer Tour nach Nordirland. Mitten in der nordwestlichen Landschaft gelegen, an den reißenden Gewässern des Fluß Foyle, finden wir die Stadt, die im 6.Jahrhundert gegründet wurde, und die heute das lebendige 21. Jahrhundert wiederspielt. Die historische Stadt von Londonderry, oder auch Derry genannt, ist ein Funke im freundlichen Auge einer unserer geschichtsträchtigsten Regionen. Sie ist ein kulturelles und kreatives Zentrum, und bekannt dafür, daß sie den modernen Zukunftsblick hat genauso wie die Zeitlosigkeit.

Gehen Sie gemütlich durch diese lebhaften Strassen in der einzigen komplett eingemauerten Stadt auf den Britischen Inseln und hören das Echo von 1450Jahren Geschichte. Schlendern Sie entlang auf der Mauer aus dem 17Jahrhundert und bewunderen den sich dauernd ändernden Horizont dieser Stadt, wo die einzige Konstante das warme Willkommen ist.

Die wunderschöne Causeway Küste hat für jeden etwas…inklusive den Giant"s Causeway! Und es gibt mehr als nur Surf, Sand und Burgen, die ins Meer gefallen sind (Dunluce Castle). Von der Stadt Larne im County Antrim aus erstecken sich 80km Küstenlstraße entlang, die nur von 9 tiefgrünen Tälern unterbrochen werden. Während wir uns entlang dieser spektakulären Landschaft schlengeln, können Sie versuchen, das Rätsel des Buchen-Irrgarten von Carnfunnock Country Park zu lösen. In den Buchten sieht man die Strände von Ballygally, Glenarm, Carnlough, Cushendall or Cushendun. Es lohnt sich das Glenarm Estate zu besichtigen, wenn es geöffnet ist. Nicht weit inland ist Slemish Mountain, wo der Heilige Patrick als junger Sklave Schafe hüten musste. Auch wenn es manchmal etwas kurvenreich ist, die Blicke nach Schottlang von dieser Küstenstraße aus, machen die Fahrt lohnenswert.

Cushendall, "Hauptstadt" der Glens, ist ein lebendiges Zentrum für Musik, Tanz und Craic. Cushendun ist ein Dorf, welches vom National Trust geschützt ist und bekannt ist für die kornischen Cottages. Die Glens sind ebenso bekannt für die Festivals, vorallem das Heart of the Glens Festival in Cushendall im August. Um nicht hintenan zu stehen, laden Glenarm, Carnlough und Cushendun zu ihren Festivals in den Wochen im Juli ein.

Dies ist ein so wunderschöner Teil unseres Landes und Sie werden das beste davon mitbekommen. Wir bleiben zwei Nächte in dem wunderschönen Weiler von Ballintoy., eines der malerischsten Dörfer Irlands. Besitzer unserer Unterkunft, Seamus, wird Sie mit offenen Armen willkommen heißen.

Tag 8:

Bereiten Sie sich vor, heute den Giant"s Causeway zu erleben! Diese Küstenlandschaft entlang des Causeway ist eine der schönsten und sie wird Sie in Begeisterung bringen, wie Sie es selten zuvor erlebt haben. Die majestestischen Klippen und unerreichbaren Buchten kombiniert mit Mythen und Legenden sind inspirierend. Schauen Sie vorsichtig in diese atemberaubende Landschaft und Sie finden das Echo einer anderen Realität in isolierten Ruinen, Mauern aus Kelp und eine Küste, die Zeugnis ist eines harten Lebens wo vergangene Generation sich von Landwirtschaft und vom Fischfang ernähren mussten.

Verstreut entlang der Küste findet man kleine geschütze Hafen und Wege, die Hütten der Fischersleute und Felsformationen, die Sie nie vergessen werden. Viele Schiffe wurden zu Opfern dieser alles überragenden Klippen, aber keines war so tragisch wie die Girona,einem Segelschiff der Spanischen Armada. Mit zwei Mannschaften an Bord von zwei anderen Armada Schiffswracks, war die Girona auf dem Weg von Killybegs und versuchte in Schottland in Sicherheit zu kommen. Als sie um die Inishowen Halbinsel herumgesegelt ist, vollbeland und in immer schlechter werdenden See-Verhältnissen, versagte das Ruder. Inmitten der Krallen eines vollausgeprägtem Nordwest-Sturms kämpfte die Besatzung darum das Schiff von der Küste fernzuhalten, aber schlußendlich traf sie um Mitternacht am 30.Oktober 1588 auf Lacada Point in der Nähe des Giant"s Causeway, mit dem Verlust von zwölfhundert Mann. Man glaubt, daß nur fünf überlebt haben. Einheimischer Folklore zufolge leben die Nachkommen noch hier und die Opfer des Wracks, wahrscheinlich Spanischer Adel, wurden in St Cuthbert"s Friedhof in der Nähe von Dunluce Castle begraben, wo auch die Kanonen des Wracks aufgestellt wurden.

Wir werden die ganze Strecke von Ballintoy zum Giant"s Causeway heute laufen entlang goldener Strände und gefährlichen Klippenabgründen.

Tag 9:

Diesen Tag haben wir alle von Anfang an während des ganzen Trips gefürchtet. Es ist der Tag, an dem wir zurück nach Dublin müssen. Auf dem Weg halten wir noch in Belfast und machen eine Stadtrundfahrt und sehen die Trennungslinie, die auch heute noch existiert zwischen der Katholischen und der Protestantischen Bevölkerung, die so nah beieinander leben.

Wir fahren durch das Royal County Meath bevor wir nach Dublin zurückkommen und halten, wenn die Zeit es erlaubt, im Newgrange Besucherzentrum oder dem Hügel von Tara an. Wenn wir in Dublin sind, bringen wir Sie noch zu Ihrer nächsten Unterkunft.

Wir können uns heute Abend noch auf ein paar Drinks treffen und unsere Tour nochmal Revue passieren lassen und über die Erlebnisse plaudern.