Southern Gem Tour - Ce tour constitue la partie sud de notre tour d'Irlande "Emerald Tour", et vous aurez l'occasion d'y découvrir le meilleur du sud de l'ile.
Ce tour commence a Dublin et se termine a Galway. Néanmoins, nous pouvons vous prendre en charge à Shannon le premier jour si vous le désirez.
Prix: €750
Jour 1: Glendalough
Notre guide vous accueillera à l'office du Tourisme de Dublin, d'où vous partirez pour votre fantastique aventure Irlandaise.
Nous vous présenterons à chacun de vos compagnons d'aventure. Nous avons coutume de demander à chacun des participants de chanter une chanson de leur pays, afin de briser la glace ! Vous pouvez opter pour votre hymne national ou toute autre chanson!
Nous commencerons notre voyage tranquillement, et nous rendrons à Glendalough, dans le conté de Wicklow, considéré comme le jardin d'Irlande. Nous traverserons les montagnes de Dublin, passerons le col de Sally's gap et descendrons vers le lac de Guinness, dont la forme ressemble a une pinte de la célèbre bière.
Nous nous rendrons à votre chambre d'hôte située à Glendalough ou nous passerons la nuit. Vous pourrez vous préparer pour votre première randonnée. Glendalough est un centre monastique qui, du 6 au 12eme siècle, était une des plaques tournante de l'enseignement en Europe. Saint Kevin y vivait tranquillement avec ses compagnons, tout du moins quand les Vikings n'y venaient pas pour y piller ce qu'ils pouvaient. Vous y verrez un des premiers exemples de tour ronde dans le pays, et vous rendrez compte que Glendalough est un site absolument majestueux.
Notre première ballade de 3 heures est relativement facile et vous fera découvrir la vallée. Vous pourrez vous relaxer a la fin de celle-ci, et pourquoi pas, gouter votre première pinte de Guinness a la taverne locale.
Jour 2: De Glendalough a Dingle
Pour notre seconde journée, nous quitterons la région de Wicklow et nous rendrons a Dingle, de l'autre cote du pays, au sud est du conté de Kerry. Dingle est le port d'attache du dauphin Fungi, et également la porte d'accès a la fameuse péninsule de Slea Head.
Avant de partir, nous aurons néanmoins la possibilité de nous rendre de l'autre coté de Glendalough pour une petite ballade vers un petit fort. Vous aurez l'occasion de vous familiariser avec le Folklore Irlandais. Nous donnerons également un prix à toute personne pouvant apercevoir un Leprechaum, l'un des fameux lutins irlandais. Nous passerons par la ville médiévale de Kilkenny, ou vous pourrez vous promener dans les petites rues, et admirer le Château qui domine la ville. Nous prendrons ensuite la direction de Tipperary (qui n'est pas aussi éloignée que le suppose la chanson !). Tipperary est le bastion d'un des sports nationaux, le Hurling. C'est aussi l'endroit ou l'ancien roi d'Irlande, Brian Boru, avait sa forteresse avant de la léguer à l'église. Vous apprendrez beaucoup sur l'histoire irlandaise durant cette journée, et vous serez sans doute intarissable sur l'histoire et le légendes du pays a l'issue de celle-ci.
Nous nous arrêterons ensuite dans la ville historique de Limerick, puis nous rendrons à Tralee, ou à lieu tous les ans la fameuse compétition de la Rose of Tralee.
En chemin vers Dingle, nous aurons l'occasion de nous arrêter au pub de Tom Crean, le South Pole Inn, dans le Village d'Annascaul. Tom est célèbre pour ses expéditions en antarctique.
Apres notre arrivée a Dingle, vous pourrez vous régaler avec un délicieux Irish Stew fait maison!
Nous resterons 3 nuits à Dingle.
Jour 3: Dingle et Mount Brandon
Votre ballade de la journée aura lieu dans la région de Mount Brandon, la deuxième montagne la plus haute d'Irlande.
Nous vous entrainerons au nord de la montagne, avant de procéder a l'ascension, d'une dénivelée de 900 mètres. Du haut de Mount Brandon, la vue magnifique sur toute la péninsule de Dingle s'étend jusqu'aux iles Blaskett et a Tralee, et par temps clair jusqu'a Galway. C'est une des plus jolies montagnes d'Irlande.
La randonnée durera environ 4 heures, et n'est pas très difficile.
Nous passerons pour nous y rendre par le col de Connor, et, pour les plus aventureux, vous pourrez si vous le désirez vous baigner dans le lac de Pedlars, bien caché au milieu des montagnes.
Apres notre retour au village de Dingle, nous nous rendrons en bateau voir le fameux dauphin Fungi.
Dingle est un merveilleux petit port, ou la langue gaélique est encore couramment parlée par les locaux, et est un bastion de la culture et de la musique irlandaise. Vous aurez quelques heures de libre pour vous y promener.
Jour 4: Slea Head
Vous marcherez aujourd'hui sur un sentier de falaises autour de la péninsule de Slea Head, qui a été désignée par le National Géographique comme l'un des plus beaux endroits au monde. Vous apercevrez également les Iles Blaskett, de nombreuses plages, et visiterez le village gaélique de Ballyferriter. La route qui longe la péninsule est fantastique. Vous y verrez des huttes en forme de nid d'abeilles, ou les locaux vécurent pendant des siècles. Il y a plus de sites mégalithiques sur cette péninsule que dans tout le reste de l'Irlande : un vrai paradis pour les archéologues. La beauté du site est d'ailleurs exacerbée lors d'une ballade le long des falaises. C'est ici que fut filmé le film Far and Away, avec Nicole Kidman et Tom Cruise. Notre randonnée de la journée commencera au centre touristique des iles Blasket, et nous suivrons la falaise jusqu'à Sybil Head.
La randonnée est relativement facile, et les vues sur l'océan et les iles sont magnifiques.
La ballade s'achèvera au village de Ballyferriter, un endroit ou le gaélique est parlé quotidiennement par les locaux. Vous aurez d'ailleurs l'occasion de vous familiariser avec cette langue au cours de la journée. Apres la ballade, nous nous rendrons sur une plage, et vous aurez l'occasion de vous essayer à la pratique du Hurling. Le Hurling est un sport typiquement irlandais, se jouant avec une crosse en bois et une balle de cuir, et il demande une dextérité surprenante.
Nous nous coucherons tôt ce soir, car une longue journée nous attend demain.
Jour 5: Parc National de Killarney
Nous commencerons tôt aujourd'hui. Nous quitterons notre hébergement à 8 heures et nous rendrons à Killarney. Nous nous rendrons tout d'abord à Carrountohill, la plus haute montagne d'Irlande. Avec ses 1039 mètres, elle surplombe la chaine des Magillacuddy. La ballade jusqu'au sommet de cette montagne est magnifique, et vous aurez le sentiment de vous trouver sur le toit du monde a son sommet. Carrauntohill est situé en plein centre du Parc National de Killarney, un des plus grands parcs d'Irlande. Vous y verrez notamment des cerfs sauvages.
Nous passerons également par le col de Dunloe, et ses vues magnifiques sur la vallée, et nous arrêterons au cottage de Kate Kearneys en bas du col.
Nous passerons la soirée à Killarney, la ville la plus festive du sud-ouest du pays.
Jour 6: Les Falaises de Moher et le Burren
Nous partirons aujourd'hui vers le nord, dans la direction de la côte ouest. Nous traverserons la rivière Shannon à Tarbert en ferry, d'où vous aurez peut-être l'occasion d'apercevoir une colonie de dauphins, ainsi que la plus haute tour ronde du pays, sur l'ile de Scattery. La rivière Shannon est l'épine dorsale du pays, et divise la terre en 2. Les terres situées a l'est son les meilleures pour l'agriculture. Quant a celles situées a l'ouest, Oliver Cromwell y envoyait ceux que décidaient de ne pas aller directement en enfer ! Vous arriverez dans le conté de Clare, et verrons rapidement le Burren et les Falaises de Moher.
En chemin, nous nous arrêterons à Lahinch, une plage de surf réputée, très connue également pour ses bigorneaux. Nous nous arrêterons au nord a Brigids Well, avant d'effectuer une randonnée le long des Falaises de Moher. Ce site, connu mondialement, a été sélectionné pour prendre être une des 7 nouvelles merveilles du monde. Il est fortement recommande de ne pas s'approcher trop près du bord de ces falaises hautes de 230 mètres!
We are in the heart of the burren now, a karst region where we take a walk through time.
Nous vous amèneront également dans les paysages lunaires du Burren, un paradis géologique de grès et de karst. Vous aurez l'occasion de vous y promener et d'y admirer la faune et la flore unique de cet écosystème. Le Burren est considéré comme un paradis pour les botanistes, et les fleurs que vous y trouverez sont tout simplement uniques.
>Nous resterons ce soir a Doolin, un village traditionnel reconnu pour sa musique. Vous aurez l'occasion de prendre quelques verres en y écoutant jouer les musiciens locaux.
Jour 7: Galway
Nous devrons malheureusement dire au revoir a certains de nos compagnons de randonnée aujourd'hui. Nous déposerons les participants au tour Southern gem a Galway en milieu de journée.
Nous quitterons Doolin ce matin et suivrons la route côtière vers Galway, en nous arrêtant au Dolmen de Poulnabrene, et a l'abbaye de Corcomroe, une abbaye cistercienne du 10eme siècle. Nous passerons par les jolis villages de Kinvarra et de Clarinbridge, la capitale Irlandaise de l'Huitre. Nous aurons l'occasion de passer quelques heures a Galway pour déjeuner et pour nous promener ou faire du shopping dans les rues médiévales de la ville. Galway est la ville la plus bohème de l'Irlande et attire des musiciens, poètes et artistes du monde entier. L'ambiance de Galway vous gagnera le long de ses rues, et vous aimerez sans nul doute cette ville.
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